Tubki z błyszczykiem są technicznie nadają się do recyklingu w wielu przypadkach, ale większość programów recyklingu przy krawężniku nie zaakceptuje ich ze względu na ich małe rozmiary, mieszane materiały i resztki produktu pozostawione w środku , co oznacza, że właściwy recykling zwykle wymaga specjalistycznych programów zbiórki, a nie standardowych pojemników do recyklingu w gospodarstwie domowym. Tworzywo sztuczne stosowane w większości tub, zazwyczaj polipropylen lub polistyren, samo w sobie nadaje się do recyklingu, ale połączenie różdżki, nasadki i tuby wykonanych z różnych materiałów komplikuje proces sortowania w większości miejskich zakładów recyklingu. Wybór dobrze zaprojektowanego Tuby z błyszczykiem do ust wykonane z jednego rodzaju tworzywa sztucznego nadającego się do recyklingu, gdy priorytetem jest zrównoważony rozwój opakowania, sprawia, że ostateczny recykling jest znacznie łatwiejszy w porównaniu z tubami łączącymi kilka różnych rodzajów materiałów. W poniższych sekcjach wyjaśniono, co wpływa na możliwość recyklingu i w jaki sposób odpowiedzialnie utylizować zużyte tuby.
Większość miejskich zakładów recyklingu korzysta z automatycznego sprzętu sortującego zaprojektowanego do identyfikacji i oddzielania materiałów na podstawie rozmiaru, kształtu i wagi, a małe przedmioty, takie jak tubki błyszczyków, często wpadają przez sita sortujące lub są filtrowane przed dotarciem do odpowiedniego strumienia przetwarzania. Zgodnie z wytycznymi powszechnie publikowanymi przez organizacje branży recyklingowej przedmioty mniejsze niż około dwóch cali w dowolnym wymiarze są często zbyt małe, aby sortowniki optyczne mogły je wiarygodnie zidentyfikować, co powoduje, że są kierowane na składowiska, nawet jeśli sam materiał technicznie nadaje się do recyklingu.
Typowa tubka błyszczyka nie jest wykonana z jednego materiału, ale raczej łączy w sobie plastikowy korpus tubki, oddzielną szczoteczkę często wykonaną z innego rodzaju tworzywa sztucznego, gumową lub silikonową uszczelkę, a czasem metalową sprężynę lub klips wewnątrz mechanizmu nasadki. Zakłady recyklingu zazwyczaj wymagają sortowania materiałów według rodzaju przed przetworzeniem, a produkt łączący kilka materiałów w jednej małej jednostce jest trudny do skutecznego rozdzielenia na dużą skalę.
| Komponent | Wspólny materiał |
| Korpus tuby | Polipropylen lub polistyren |
| Rękojeść różdżki | Podobny lub inny rodzaj tworzywa sztucznego |
| Końcówka aplikatora | Włókna piankowe, silikonowe lub szczotkowe |
| Uszczelnienie czapki | Uszczelka gumowa lub silikonowa |
Na wielu tubkach błyszczyków znajduje się mały kod identyfikacyjny żywicy, liczba wewnątrz symbolu trójkąta, wskazująca konkretny rodzaj plastiku użytego w danym komponencie. Polipropylen, powszechnie oznaczony liczbą 5, i polistyren oznaczony liczbą 6 to dwa tworzywa sztuczne najczęściej stosowane w produkcji rur, a ich możliwość recyklingu różni się znacznie w zależności od możliwości lokalnego zakładu.
| Kod żywicy | Typ plastiku | Typowa możliwość recyklingu |
| 5 | Polipropylen | Coraz bardziej akceptowane, różni się w zależności od regionu |
| 6 | Polistyren | Rzadko akceptowane w programach przy krawężniku |
Nawet tubka wykonana w całości z jednego rodzaju tworzywa sztucznego nadającego się do recyklingu może zostać odrzucona przez zakłady zajmujące się recyklingiem, jeśli w środku pozostaną resztki błyszczyka, ponieważ oleiste lub woskowe pozostałości mogą zanieczyścić całą partię materiału nadającego się do recyklingu na etapie ponownego przetwarzania. Wytyczne dotyczące recyklingu zawarte w programach dotyczących odpadów komunalnych powszechnie zalecają wypłukanie i opróżnienie pojemników przed umieszczeniem ich w pojemnikach do recyklingu, co jest standardem, który trudno w pełni spełnić w przypadku tubek z błyszczykami do ust ze względu na ich wąski otwór i lepką konsystencję produktu.
Ponieważ programy przydrożne często odrzucają małe opakowania kosmetyków, pojawiło się kilka wyspecjalizowanych inicjatyw w zakresie recyklingu, specjalnie zajmujących się pojemnikami po produktach kosmetycznych, w tym tubkami na błyszczyki, pudełkami na szminki i podobnymi opakowaniami małoformatowymi. Programy te zazwyczaj obejmują pojemniki do odbioru poczty lub pojemniki do wydawania przesyłek w sklepach uczestniczących sprzedawców detalicznych, gdzie opakowania są sortowane i przetwarzane w obiektach wyposażonych do obsługi małych przedmiotów składających się z różnych materiałów.
Jeśli dostępny jest odpowiedni program recyklingu, wykonanie kilku etapów przygotowawczych zwiększa prawdopodobieństwo, że tuba zostanie rzeczywiście przetworzona, a nie odrzucona podczas sortowania.
Dla marek i firm wybierających opakowania, tuby wykonane z jednego rodzaju tworzywa sztucznego nadającego się do szerokiego recyklingu i minimalizujące liczbę różnych materiałów połączonych w jednym urządzeniu, ma to istotne znaczenie w kwestii tego, czy opakowanie po użyciu będzie realistycznie nadawało się do recyklingu. Niektórzy producenci wprowadzają również systemy tubek wielokrotnego użytku, umożliwiające wielokrotne użycie tuby zewnętrznej z wymiennymi wkładami, co zmniejsza całkowitą ilość wytwarzanych odpadów opakowaniowych w porównaniu z tubami jednorazowego użytku.
Jeśli tubka błyszczyka nie może zostać poddana recyklingowi w ramach dostępnych programów, zazwyczaj trafia do standardowych odpadów domowych i jest wysyłana na wysypisko wraz z innymi materiałami nienadającymi się do recyklingu. Polipropylen i polistyren, najpopularniejsze tworzywa sztuczne stosowane w tych tubach, nie ulegają biodegradacji i mogą utrzymywać się w środowisku przez bardzo długi czas, co jest jednym z powodów, dla których w branży kosmetycznej zyskują uwagę specjalistyczne opakowania do recyklingu i opakowań nadających się do ponownego napełniania jako alternatywy dla opakowań jednorazowych, trudnych do recyklingu.
W przypadku osób kupujących lub produkujących błyszczyki do ust wybór opakowań zbudowanych w oparciu o prostszą konstrukcję materiałową zapewnia lepsze wyniki na koniec cyklu życia, nawet jeśli recykling na miejscu w przypadku tej kategorii opakowań pozostaje ograniczony. Dobrze zaprojektowane Tuby z błyszczykiem do ust wykonane ze spójnej, wyraźnie oznakowanej żywicy plastikowej, dają zarówno konsumentom, jak i wyspecjalizowanym programom recyklingu większą szansę na właściwą identyfikację i przetwarzanie materiału po użyciu produktu.
